A férfi mint „kenyérkereső” elképzelést egyes kulturális elitek nem csupán elavultnak, hanem károsnak és igazságtalannak is tartják. „Ezt a ’férfi mint kenyérkereső’ elvárást az evolúciónk során nagyon nemrég alakítottuk ki. És ez mindenkinek rossz” – mondja Melissa Hogenboom, a BBC újságírója, a hamarosan megjelenő Breadwinners című könyv szerzője. „Szörnyű a nők egyenlőségének szempontjából. De a férfiaknak is rossz” – mondta. „A kapcsolataiknak, a gyerekeiknek és a házasságaiknak – és a mentális egészségüknek is.”

Főbb pontok

1. Egy új IFS-jelentés szerint a fiatal férfiak még mindig a munkát tekintik a felnőttkorba való sikeres belépésük legfőbb mutatójának.
2. A válaszadók kemény 42%-a valamennyire vagy teljes mértékben egyetért azzal, hogy „kudarcot vallottak”, különösen azok a fiatal férfiak, akik nem dolgoznak.
3. Egy olyan világban, ahol a randizás egyre ijesztőbbé vált, különösen azoknak a férfiaknak, akiknek nincs jól fizető munkájuk, egyre nehezebb a férfiaknak megtalálni az utat az oltárig.

A családtörténész Stephanie Coontz még tovább megy, mondván: „Nincs olyan, hogy hagyományos, férfi-kenyérkereső család. Ez a világ történelmében egy későn jelentkező, rövid életű anomália volt, és már vége. Tovább kell lépnünk.”

De az adatok más képet mutatnak. Egy elgondolkodtató új jelentés az amerikai fiatal férfiakról egyértelművé teszi: azok a férfiak, akiknek nincs munkájuk, céljuk vagy eltartandó családjuk, hajlamosak megbotlani. És amikor a férfiak megbotlanak, nem egyedül szenvednek. Az életükben lévő nők szenvednek. A közösségeik szenvednek. A romokon mindannyian osztoznak.

Más szavakkal, nem az a probléma, hogy valaki a családfenntartó. Hanem az, ha nincs meg ez a kiváltsága és felelőssége.

Az ország már tanúja volt annak a pusztító hatásának, amelyet a deindustrializáció gyakorolt a férfiakra, családjaikra és közösségeikre Amerika középső részén, olyan közösségekben, mint az ohiói Lordstown, amely egykor az autógyártás egyik fő központja volt. A Lordstown-i összeszerelő üzem több mint 50 éven át gyártott autókat a General Motors számára, és a 1990-es évek csúcspontján 10 000 munkavállalót is foglalkoztatott. Ma az üzem szomorú metaforává vált: a GM 2019-ben elhagyta Lordstown-t, és több ezer embert bocsátott el. Évekig üresen állt az épület, és most egy mesterséges intelligencia adatközponttá alakítják, amely mindössze néhány száz embert fog foglalkoztatni.

Az Economic Innovation Group kutatói szerint a munkásosztálybeli munkahelyek eltűnése olyan közösségekben, mint az északkelet-ohiói Lordstown, az egyik fő oka annak, hogy a régióban a erőszakos bűncselekmények, a kábítószer-fogyasztás, a szétszakadt családok és a gyermekkori szegénység aránya magasabb az országos átlagnál. Ez egy figyelmeztető példa: amikor a férfiak nem dolgoznak, a társadalom szenved.

Az Institute for Family Studies új jelentése, America’s Demoralized Men, azt mutatja, hogy a férfiak munkanélküliségének és alulfoglalkoztatottságának problémája túllépett a iparnélküli központi régió határain. 1980-ban a fiatal férfiak (18–29 évesek, nem tanulók) csupán 25%-a nem dolgozott teljes munkaidőben. Ma ez a szám 33%-ra emelkedett.

A probléma még nagyobb, mint amilyennek látszik.

Ennek oka, hogy a fiatal férfiak még mindig a munkát tekintik a felnőtté válás sikerének legfőbb mutatójának, így logikus, hogy ha nem tudnak teljes munkaidős állást találni vagy megtartani, az szégyent vagy kétségbeesést okoz. Ezt állapította meg az IFS jelentése. A válaszadók kemény 42%-a valamennyire vagy teljes mértékben egyetért azzal, hogy „kudarcot vallottak”. Ez különösen igaz azokra a fiatal férfiakra, akik egyáltalán nem dolgoznak.

Miért demoralizáltak a fiatal férfiak?

A média beszámolói néhány ilyen történetet mesélnek el. Az NBC News például interjút készített Emanuel Barcenasszal, aki 25 évesen azt hitte, hogy addigra már jó úton halad a karrierje. Ehelyett, még több mint 900 állásra való jelentkezés után is munkanélküli volt, és otthon élt. Még randizni sem volt pénze.

„Felnőtt akarok lenni” – mondta ez a chicagói fiatal férfi az NBC Newsnak. „Meg kell találnom a helyem, előre kell lépnem, de jelenleg egyszerűen megrekedtem. Mindent megteszek, de úgy tűnik, a legjobb énem sem elég jó.”

Barcenas szavaiból kitűnik, hogy a munkanélküli férfiak nem csupán anyagi, hanem érzelmi és társadalmi szempontból is szenvednek. Már tudjuk, hogy a mai férfiak kétszer-háromszor nagyobb valószínűséggel szenvednek „kétségbeesésből fakadó halálesetet” – alkohol, drogfogyasztás vagy öngyilkosság miatti halált –, és az ilyen halálesetek gyakoribbak a munkanélküli vagy alulfoglalkoztatott férfiak körében. A teljes munkaidős állás hiánya pedig a felnőttség egyéb hagyományos mutatóit is gátolja: a randizást és a házasságot.

Ez azért fontos, mert a legtöbb fiatal férfi még mindig házasságot szeretne kötni. De a felmérésünkben részt vevő 18–29 éves válaszadók 59%-a nem házas, és nem áll komoly kapcsolatban senkivel. Valóban, egy olyan világban, ahol a randizás sokkal riasztóbbá és nehezebbé vált, különösen azoknak a férfiaknak, akik nem jól fizető munkában dolgoznak, egyre nehezebb a férfiaknak megtalálni az utat az oltárhoz.

Miért fontos a családfenntartó szerep?

Mindez azért fontos, mert a férfiak nagyobb valószínűséggel boldogulnak, ha magukat családfenntartónak tekintik. A férfiak jobban teljesítenek, ha szükség van rájuk – és a megbízható családfenntartó szerep érezteti velük, hogy szükség van rájuk.

„A házasságom előtt tényleg nem volt semmi gondom a világon” – mondta Doug Talbee Ohioból. De miután megnősült és gyerekei születtek, megváltozott a szemléletmódja: „Fel kellett nőnöm, és másra is gondolnom kellett magamon kívül, és el kellett kezdenem gondoskodni róluk” – tette hozzá –, „az én felelősségem (hogy keményen dolgozzak), miután megkötöttem a házassági fogadalmat.”

Ahogy Wilcox megállapította Get Married című könyvében, nem csak a férfiak boldogulnak jobban, ha eltartónak tekintik magukat. Az adatok azt mutatják, hogy a feleségek boldogabbak, ha férjüket jó eltartónak tartják.

A teljes munkaidős állás szintén a felnőttség hagyományos jelzője – és a mai fiatal férfiak közül sokan még 21 éves koruk után sem tartják magukat felnőttnek. Ahogy a jelentés fogalmaz: „az a érzés, hogy elértük a teljes felnőttséget, … szoros összefüggésben áll a régi mércékkel: házasság és szülői szerep, teljes munkaidős munkavégzés, valamint egyetemi vagy szakiskolai végzettség. Ezért még a 24–29 éves férfiak körében is kevesebb mint a fele (41%) jelenti, hogy „határozottan” felnőttnek érzi magát.”

Ráadásul a fiatal férfiak többsége szerint rendkívül vagy nagyon fontos, hogy anyagi szempontból függetlenek legyenek szüleiktől (81%), és hogy képesek legyenek másokat eltartani (72%). A családfenntartás fontos – és hatással van arra, hogyan érzik magukat a fiatal férfiak.

A jó közpolitikák segíthetnek

Ezért elengedhetetlen, hogy a mai fiatal férfiak nehézségeinek enyhítésére – és a társadalom védelmére a tétlen férfiak nyomán kialakuló családi és társadalmi patológiákkal szemben – irányuló közpolitikai erőfeszítések ne fosztják meg őket akaratlanul is a gondoskodási képességüktől.

Túl gyakran történik meg, hogy a kormányzati támogatási programok pontosan ezt teszik: visszatartják az embereket a munkavégzés (és a házasság) elérésétől azzal, hogy „juttatási szakadékba” taszítják őket, amikor elérik ezeket a célokat. Jon Husted ohioi szenátor nemrég benyújtott egy törvényjavaslatot, amelynek célja ennek a problémának a megoldása. Az Upward Mobility Act (Felfelé irányuló mobilitási törvény) öt államban hozna létre egy kísérleti programot, amely a szociális segélyek forrásait egyetlen pénzügyi csatornába egyesítené, majd fokozatosan csökkentené a juttatásokat, ahogy a kedvezményezettek megházasodnak, vagy magasabb fizetésű állást, illetve több munkaórát találnak.

Azok a férfiak, akiknek nincs munkájuk, céljuk vagy eltartandó családjuk, hajlamosak megrekedni. És amikor a férfiak megrekednek, nem egyedül szenvednek.

A törvényjavaslatot nemrég népszerűsítve Husted egy példát hozott fel egy fiatal férfiról, aki egy szakiskolába járt, hogy hegesztő legyen Ohióban. A fiatal férfi megdöbbent, amikor rájött, hogy ha az iskola elvégzése után teljes munkaidős hegesztői állást kap, akkor kiesik abból az élelmiszer-segélyprogramból, amely őt és testvéreit ellátta. Lehet, hogy akkor már képes lesz eltartani magát, de az összjövedelme, amely több mint egy embert tartott el, csökkenni fog. Ez egyfajta rendszerhiba, amely demoralizálódáshoz vezet még azoknál a férfiaknál is, akik igyekeznek mindent helyesen csinálni.

Margaret Mead antropológus egyszer emlékezetesen megjegyezte, hogy minden egészséges nemzetnek „kielégítően meg kell határoznia a férfi szerepét” – helyet és célt kell biztosítania a férfiak számára. Azok a nemzetek, amelyek ezt nem teszik meg, bajba kerülnek, mert a tétlen férfiak instabil közösségeket eredményeznek.

Ohio állambeli Lordstown egy ilyen figyelmeztető példa. Ha más amerikai közösségek el akarják kerülni Lordstown sorsát, a vezetőknek számolniuk kell a férfiak munkavégzési igényével – nem egyszerűen azzal, hogy legyen munkájuk, hanem azzal, hogy legyen céljuk, hogy képesek legyenek ellátni a családjukat. Amerikának szüksége van dolgozó férfiakra, és az amerikai férfiaknak szükségük van a munkára, és dolgozni akarnak. A kormánynak mindent meg kell tennie, hogy egészséges munkaerőpiacot teremtsen számukra – még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy ki kell állnia az útból.

A szerkesztő megjegyzése: Ez a cikk először a Deseret News-ban jelent meg. Itt engedéllyel közöljük újra.

Forrás angol nyelven

Létrehozva 2026. május 21.