Ez az esszé az amerikai fajok és rasszizmusról szóló sorozatunk része. A teljes gyűjtemény itt található.

„Az akadémiai és agytröszt világban” – ahogy Ronald Roach, a Diverse: Issues in Higher Education termékeny akadémiai írója helyesen megjegyezte – „az eredmények közötti különbségek orvoslásának mérlegelése áll a középpontban”. A „teljesítménybeli különbség” kifejezés az afroamerikaiak és latin-amerikaiak, valamint a fehér diákok tanulmányi eredményei között, illetve a magasabb és alacsonyabb társadalmi-gazdasági státuszú diákok között fennálló, jól dokumentált eltérésekre utal.

Kétféle vélemény létezik arról, hogy hogyan lehet a legjobban megszüntetni a teljesítménybeli különbségeket. Az első csoport arra szólítja fel a társadalmat, hogy összpontosítson a „lehetőségek közötti különbségek” megszüntetésére, azzal érvelve, hogy ez a jelenleg hátrányos helyzetű diákok jobb tanulmányi eredményeihez vezet. Ezek a lehetőségek közötti különbségek többek között olyan tényezőket foglalnak magukban, mint a kisebbségi származás, a diszkrimináció, a rossz táplálkozás, a nem megfelelő egészségügyi ellátás, a magas színvonalú állami oktatáshoz való hozzáférés hiánya, az alacsony iskolázottságú vagy nem angol anyanyelvű szülőkkel rendelkező családból való származás, valamint az internet- és számítógép-hozzáférés hiánya.

A második csoportba tartozó tudósok és közösségi vezetők a „teljesítménybeli különbségek” csökkentésére koncentrálnak. Egyetértenek abban, hogy a „lehetőségbeli különbségek” kezelésének is része kell lennie a megoldásnak, de figyelmeztetnek arra, hogy a teljesítménybeli különbségek okai összetettek. Túlmutatnak azokon a tényezőkön, amelyeket általában „lehetőségbeli különbségeknek” neveznek. Például ez a „teljesítménybeli különbség” csoport hangsúlyozza, hogy a szülők és a gyermekek iskolával kapcsolatos személyes döntései jelentős hatással vannak a teljesítménybeli különbségre. Mennyire fogják a szülők elhatározni, hogy részt vesznek az iskolai életben? Mennyire fogja a család elhatározni, hogy hangsúlyt fektet az Istenbe vetett hitre, az élet céljának tudatosságára, valamint arra, hogy keményen dolgozzanak ennek a célnak a megvalósításáért és Isten tetszésének elnyeréséért, ami általában ebből következik?

Az „esélyegyenlőségi különbség” kutatói nyilvánvalóan jó szándékúak. De bölcs dolog-e az „eredménykülönbséget” „lehetőségkülönbségnek” átnevezni? Alátámasztják-e a bizonyítékok ezt a változást, vagy a „lehetőségkülönbség” csupán egy sokkal szélesebb körű kihívás kis része? Különösen fontos, hogy az amerikai társadalom az egyiket vagy a másikat hangsúlyozza-e, mert az „lehetőségkülönbség” legtöbb összetevője a családon kívül esik, és a család ellenőrzési körén kívül van.

Ezzel szemben azok, akik az „eredménykülönbség” perspektíváját támogatják, úgy vélik, hogy az oktatási különbségek megoldásának jelentős része belső, a család ellenőrzése alatt áll. A pszichológusok egy kifejezéssel emelik ki ezt a különbséget: azt állítják, hogy az élet kihívásainak megoldása során általában vagy belső, vagy külső kontrollfókuszunk van. Sőt, azt állítják, hogy a belső kontrollfókusz sokkal egészségesebb, mint a külső kontrollfókusz; a külső kontrollfókusz ugyanis gyakran úgynevezett „tanult tehetetlenséghez” vezet, vagyis ahhoz az érzéshez, hogy az ember kevés vagy semmit sem tehet a körülményeinek javítása érdekében.

Tehát mi az elsődleges, a lehetőségek közötti különbség vagy a teljesítménybeli különbség? A kérdés megválaszolásához nemrég harminc tanulmány metaanalízisét végeztem el, amelyek a teljesítménybeli különbség csökkentésére irányuló kísérleteket vizsgálták. A metaelemzés statisztikailag összesíti az adott témával kapcsolatos összes releváns tanulmányt, hogy meghatározza a kutatás összesített eredményeit. Az általam készített az első publikált metaanalízis, amely a teljesítménykülönbséget legmegbízhatóbban csökkentő tényezőket vizsgálja. Ez a metaanalízis sokak számára meglepő eredményeket hozott:

a teljesítménykülönbséget legmegbízhatóbban csökkentő változók a család és a hit.

A család és a hit meglepő fontossága

Az adatok egyértelműek: a szülői-családi struktúra és a szülői részvétel voltak a legfontosabb magyarázó tényezők és megoldások a teljesítménybeli különbség tekintetében. Még Wade Boykin és Pedro Noguera kutatók is – akik az „esélyegyenlőtlenség” modelljén alapuló iskolai megközelítést támogatják – elismerik, hogy „ezek a különbségek már a formális iskolai oktatás megkezdése előtt is megmutatkoznak, például a szókincs ismeretében”. Ha a különbségek már azelőtt is megvannak, hogy a gyerekek iskolába kezdenek járni, miért fordítanak olyan nagy figyelmet az iskolai alapú lehetőségek különbségeire ahelyett, hogy a családi tényezőkre koncentrálnának?

Dick Carpenter, Al Ramirez és Laura Severn kutatása szerint a családi tényezők által okozott különbségek gyakran nagyobbak voltak, mint a faji különbségek. Sok családkutató szerint egy régi mondás szerint, ha egy fehér ember egyszülős vagy vegyes családból származik, elveszíti a fehér bőrűek előnyét. Még mindig meglehetősen szokatlan, hogy egy fehér gyermek házasságon kívül születik (28,2 százalék esély), de gyakori, hogy egy afroamerikai diák egyszülős családból származik (69,4 százalék esély).

Azok a családi tényezők, amelyek a legerősebben kapcsolódtak a teljesítménybeli különbségek csökkenéséhez, a két biológiai szülővel rendelkező családból való származás és a szülők magas szintű részvétele voltak.

Ezek összefüggenek egymással: ha mindkét szülő jelen van, az maximalizálja a szülői részvétel gyakoriságát és minőségét. Természetesen sok elkötelezett egyedülálló szülő is van. A valóság azonban az, hogy amikor az egyik szülőnek két szülő szerepét és funkcióját kell ellátnia, az egyszerűen nehezebb, mint amikor mindkét szülő jelen van. Ha nem javítjuk a családok stabilitását, és ezzel a szülői részvételt, a teljesítménybeli különbségek valószínűleg még évtizedekig fennmaradnak.

A családi struktúrán kívül a diákok hite is jelentős hatással van tanulmányi eredményeikre. A rendszeres templomba vagy más istentiszteleti helyre járás, valamint az, hogy valaki nagyon vallásosnak tartja magát, a legjelentősebb csökkenést eredményezte a teljesítménybeli különbségekben. Ennek számos oka lehet: a hit értelmet adhat az életnek, és fegyelmezett életmódot eredményezhet, ami elősegíti a tanulmányi sikereket.

Talán a legjelentősebb, hogy a metaanalízis kimutatta, hogy ha egy afroamerikai vagy latin-amerikai diák vallásos volt és két biológiai szülővel rendelkező családból származott, akkor a teljesítménybeli különbség teljesen eltűnt, még a társadalmi-gazdasági státusz figyelembevétele esetén is. Számos más tanulmány is megerősítette, hogy a vallásos emberek jelentősen jobb eredményeket érnek el az iskolában. Egy közelmúltbeli példa erre Ilana Horowitz, a Stanford Egyetem kutatójának tanulmánya, aki azt állította, hogy létezik, ahogy ő nevezte, „a tartózkodók és elkerülők teljesítménybeli különbsége”.

Számos kutatás arra a következtetésre jutott, hogy a családi tényezők sokkal jelentősebbek az iskolai tényezőknél a teljesítményt illetően. Miért olyan nehéz tehát sok tudósnak és politikusnak megérteni, hogy ugyanez igaz a teljesítménybeli különbségekre is? Az eredménykülönbség csökkentésére fordított több száz milliárd dollár ellenére, amely csak csekély sikert hozott, a családi és vallási tényezők felismerése – és azok javítására irányuló erőfeszítések – valószínűleg sokkal hatékonyabbak lennének a faji és társadalmi-gazdasági eredménykülönbségek csökkentésében.

Mit tegyünk?

Amennyiben a diákok személyes hite magasabb eredményekkel és kisebb eredménykülönbséggel jár, az Egyesült Államok Oktatási Minisztériuma fontolóra vehetné olyan politikák bevezetését, melyek jobban támogatják a vallást. Először is, agresszívebb politikákat kellene fontolóra vennie a magániskolákat is magában foglaló iskolaválasztási programok előmozdítása érdekében. Ez ösztönözné a vallási magániskolák növekedését. Másodszor, fontolóra kellene vennie az állami iskolák vallásszabadságára vonatkozó irányelvek pontosítását és kiterjesztését, melyeket először a Clinton-kormány adott ki 1995-ben, majd a G.W. Bush-kormány frissített 2003-ban.

Azok, akik a „lehetőségek közötti különbségekre” való összpontosítást javasolják, általában nem ismerik el, hogy ez volt az Egyesült Államok elsődleges stratégiája az elmúlt ötvenöt évben. Az 1970-es évek végét és az 1980-as évek elejét kivéve ez a stratégia alig járult hozzá a teljesítménybeli különbségek csökkentéséhez. Az ember azt gondolná, hogy ez egyértelművé teszi, hogy a teljesítménybeli különbségek csökkentéséhez átfogóbb megközelítésre van szükség. Úgy tűnik azonban, hogy minél többet változnak a dolgok, annál inkább ugyanazok maradnak. Sok tudós hajlamos arra, hogy újra megpróbáljon egy régi, nem különösebben jól működő kezdeményezést, és úgy tegyen, mintha az egy új kezdeményezés lenne, egyszerűen csak más néven nevezve.

Metaanalízisem összefoglalja, hogy a tanulmányok szerint mi működik valójában a teljesítménybeli különbségek csökkentésében. Bár az „esélyegyenlőtlenség” stratégia idealista szinten nagyon vonzó, a metaanalízis egy szélesebb körű tényezők kombinációjára mutat rá, alátámasztva a „teljesítménybeli különbségek” kutatóinak és vezetőinek nézőpontját.

Az oktatási különbségek oka részben az esélyegyenlőtlenségben rejlik? Igen, természetesen. Az egyenlőtlenségek, a rasszizmus és a sztereotípiák még mindig léteznek, és kell dolgoznunk azok káros hatásainak felszámolásán. Ugyanakkor el kell ismernünk, hogy más erők is hatnak itt. Kutatásom azt mutatja, hogy a teljesítménykülönbség hátterében több tényező áll, többek között a szülők és a gyermekek iskolával kapcsolatos döntései. Ezek a döntések magukban foglalják a szülők döntéseit arról, hogy mennyire vesznek részt gyermekük oktatásában, és mennyire hangsúlyozzák otthon a hitet, beleértve az élet célját is. Ha meg akarjuk szüntetni ezt a különbséget, átfogó, interdiszciplináris megközelítést kell alkalmaznunk.

Forrás angol nyelven

Létrehozva 2026. február 1.