Gyakran hallani ezt a felvetést. Az a gondolat van alapvetően mögötte, hogy megtérni nehéz és fáradságos, ha van is Isten, egyszerűbb az élet végén megtérni (hiszen úgy is megbocsát), és akkor ezzel a történet ki van pipálva, most meg jöhet a sex drugs and rock and roll.
A januárról gyakran csak úgy beszélünk, mint az a hónap, amikor tervezni lehet, sőt kell is, és célokat tűzünk ki, azokat pedig felosztjuk kisebb részcélokra, hogy tartani tudjuk a kitűzött irányt. Erről szóltak az elmúlt hetek Mannái is, teljesen jogosan és hasznosan.
Ugyanakkor arról nem szoktunk beszélni, hogy a január sötét is tud lenni. A statisztikák szerint ekkor kezdeményezik a legtöbb válást a házasok, szakítanak a párok és az öngyilkosságok száma is megugrik. Mindennek okát az ünnepek elmúlása miatti levertséggel, a rövid nappalokkal és a hideggel magyarázzák a szakemberek.
A liturgikus év vége az Egyház szerint a keresztény számára alkalmat ad arra, hogy elmélkedjen végső végéről, és különösen a jó halálra való felkészülésről. Egy olyan korban, amikor az élet végét az eutanázia által siettetik, hasznos kiemelni ezt a nagyon különleges kegyelmet, amelyet végső kitartásnak nevezünk.
Wyoming északi részén van két kolostor, amelyek a régi, középkori karmelita szabályzatot követik, amelyet a Szent Sír rítusának neveznek. A szerzetesek a régi karmelita szabályzatot követik, amelynek egyik megnyilvánulása, hogy étkezés közben az asztalfőn egy koponya van, ami azt jelzi számukra, hogy bár most esznek, hogy életben maradjanak, a végén mégis meghalnak majd, ahogy mindannyian meghalunk. Ez tehát egy állandó figyelmeztetés. A koponya mellett egy latin felirat áll: „Memento homo, quia pulvis est, et in pulverem reverteris”, ami azt jelenti, hogy „Emlékezz ember, porból vagy és visszatérsz a porba”.
Körülbelül 18 hónappal ezelőtt kórházban voltam, ahol a térségemben élő katonai veteránok részesülhetnek orvosi kezelésben. Mivel a vietnami háború veteránja voltam magam is, egy rutinvizsgálatra mentem. Miután az orvosom áttekintette az orvosi leletemet, elkértem és megkaptam annak másolatát.
Aztán hazamentem, összeadtam a jelentésben szereplő számokat. Azt mutatta, hogy összeadva a különböző fogyatékosságaimat, amelyek leginkább a csatában elszenvedett sérüléseimhez kapcsolódnak, a százalékok összesen 260 százalékot tettek ki. Ez több, mint 2,5 ember teljes rokkantságát jelenti. Két hónappal a kórházi látogatásom után az orvosok közölték velem, hogy Parkinson-kórom van, és mivel vietnámi katonai szolgálatom alatt veszélyes vegyi szennyeződésnek voltam kitéve, az Agent Orange által okozott betegségem van. A Parkinson-kór diagnózisa nem zavart, ismerek másokat, akik megtanultak ezzel együtt élni, és a legtöbb esetben szinten lehet tartani egy viszonylag élhető állapotot.
István (Budapest)
A szentségi esküvőn testileg-lelkileg holtodiglan-holtomiglan esküszünk hűséget. A halál azonban csak a testünket érinti, így kérdés marad, hogy a földön megkötött házasság lelkek közötti szeretet-köteléke megmarad-e a testi halál utáni öröklétben?
Nazianzoszi Szent Gergely (IV.sz.) levélben kér elnézést egy örömapától, mert nem tud elmet a nni, hogy a fiatalok kezét egymásba fűzze, s kettejük kezét Isten kezébe helyezze. A cselekvő jobbkezek összefűzése egy ősi gesztus, a Bibliában (Tóbiás könyve) és az antik görög-római jog világában is jelen van. S aztán megjelenik a szarkofágokon is: hiszik, hogy a kezek továbbra is össze vannak fűzve a halál után is. A keresztények a legelejétől hiszik, hogy a szeretetkapcsolatok megmaradnak. Bár az egyházjog „csak” a halálig vár el hűséget, s az özvegyek újra házasodhatnak, mégis reméljük, hogy a szentségi házasság nem csak evilági ügy, hanem örökké megmarad.
2013-ban az észak-angliai Leicesterben élő Athena Orchard duzzanatot tapintott a fején. Karácsonykor összeesett és elájult; a család ekkor kezdett komolyabb dologra gyanakodni. Az orvos csontrákot állapított meg. Intenzív kemoterápia következett, gerincéből nagy daganatot távolítottak el. Athena 2014. május 28-án halt meg. Hat lány- és három fiútestvére maradt. A hírt a Leicester Mercury brit internetes portál közölte.