MEGJEGYZÉS: Nem azért járunk misére, mert tökéletesek vagyunk. Azért járunk szentmisére, mert megtörtek vagyunk.

Talán most fontosabb, mint valaha, hogy gyermekeinket is magunkkal vigyük a szentmisére. A heti szertartás, az Eucharisztia által kapott tápláló erő és a családi hagyományok megteremtése mellett a szentmise gyakran az egyetlen hely, ahol a gyermekek valóban tanúi lehetnek annak, hogy szüleik saját hitüket tettekre váltják.

De nem könnyű elvinni a gyerekeket a misére. És nem a tizenévesekkel és tizenéves előtti korúakkal folytatott elkerülhetetlen teológiai vitákról beszélek, akik inkább aludnának vasárnap, és követnék barátaik világiasabb útját. Arról beszélek, hogy hetente szentmisére viszem három 6 év alatti gyermekemet még akkor is, ha néha úgy tűnik, hogy soha nem tudok részt venni a szentmisén anélkül, hogy a fele időmet azzal tölteném, hogy mindenféle könyörgéssel és fenyegetéssel bombázzam a triót, akik pillanatok alatt teljes káoszt okozhatnak.

Mindenszentek napján a Nashville-i egyházmegye fotósa lefényképezte a fiamat, aki angyali áhítattal térdelt a sorok mellett, szemét az ég felé emelve, hogy láthassa Mark Spalding püspököt. Később elmondta a Megtestesülés-székesegyház plébánosának, hogy „kis pap” akar lenni (így hívjuk azokat a szeminaristákat, akikért imádkozunk, és akiknek a képe a hűtőnkre ragasztott szentképen látható), és „papi ruhát” tervezett egy különleges „Mi akarsz lenni, ha nagy leszel?” jelmezes napra az iskolában.

Azt gondolhatnátok, hogy tökéletes, jámbor szülők vagyunk! A mi hatéves kisfiunk annyira el volt varázsolva a Szentáldozattól, hogy odaült, ahol jól láthatta, a férjem és én pedig mögötte, az első sorban.

De ha jobban megnézitek, láthatjátok, hogy az arcunkra van írva, hogy talán nem minden olyan angyali.

Talán rájöttök arra is, mi történik a kulisszák mögött, amikor meglátjátok a másik fiúnkat, aki félig kinyújtózva ül a sorban, és majdnem elalszik. Vagy a lányunkat, aki mögöttünk ül, és nem hallgat suttogó kérésünkre, hogy ne rugdossa a pad hátát. A fotós talán éppen akkor kattintott, amikor térdelő fiam megpróbált koncelebrálni, és vissza kellett rángatnom a padba.

A legtöbb héten a liturgia jelentős részét azzal töltjük, hogy az egyik vagy a másik gyerekkel küzdünk; ez volt a normális az elmúlt néhány évben, amióta Nashville-ben járunk templomba. Néha a gyerekek remekül viselkednek és figyelmesek – legalább kétszer egy héten misére járnak az iskolában, és kívülről tudják az imákat –, de ha pontosan számba venném, hány homíliát hallgattam végig az elmúlt években, valószínűleg egy kézen meg tudnám számolni (és ez nem a plébánosunk hibája, aki valóban remek homíliákat tart). Néha a mise után Happy Meal-lel kecsegtettem őket, néha pedig megpróbáltam őket legyűrni (a harcművészetekből ismert) néhány fogással. Néha kihoztam a sikoltozó lányomat a miséről, hogy beszélgessünk a női mosdóban. Néha az egyetlen imám az volt, hogy Isten legyen szíves, és csak ez egyszer viselkedjenek rendesen.

Egyszer sírtam is.

De mindig elmegyünk misére. Nem azért, mert könnyű, hanem mert ez az, amire a gyermekeinknek – és nekünk – szükségünk van.

Amikor megszülettek a gyerekeink, elgondolkodtunk azon, mit jelent katolikus gyerekeket nevelni. A férjem felnőttként tért át a katolikus hitre. Én katolikusként nőttem fel, de a szüleim nem voltak különösebben ortodoxok, sőt, nem is jártak hetente misére, és bár évekig katolikus iskolába jártam, soha nem hatott rám igazán (bár szeretettel emlékszem a 90-es évek pénteki miséinek slágereire, mint például az I Am the Bread of Life). Felnőttként tértem vissza a hithez. Egyikünk sem tudta, hogyan kell katekizálni a gyerekeket; engem gyerekként rosszul katekizáltak, a férjemet pedig egyáltalán nem.

De mindketten tudtuk, hogyan kell megjelenni. Így hát ezt tettük.

Készítettünk egy imádkozási ütemtervet. Minden vasárnap szentmisére jártunk. Étkezés előtt imádkoztunk, este pedig fogmosás és mesélés között elmondtuk a Szent Mihály imát.

Továbbra is járunk szentmisére.

Ez nem azt jelenti, hogy ez különösebben könnyű lenne. A kisgyerekekkel való misére járás megpróbáltatás, és nem csak a szülők számára. Biztos vagyok benne, hogy vannak olyan hetek, amikor a mögöttünk ülők bánják, hogy azt a padsort választották, és vannak olyan hetek, amikor láthatóan a puszta túlélésért küzdünk. A fiaim például gyakran belekezdenek egyfajta „békés versengésbe”, amelyben versenyeznek, hogy ki tudja a másiknak buzgóbban átadni Krisztus békéjét. Ez szinte elkerülhetetlenül egy valódi birkózómeccshez vezet az átváltoztatás legszentebb részében.

A gyerekeim inkább a Blippi Monster Truck dalával fogadják az atyát, és rendszeresen Hot Wheels autók reptetésével szakítják meg az ünnepélyes liturgiát. Néhány héttel ezelőtt egy hatalmas, zöld nagytalpú manó mellett kellett ülni – csak úgy tudtunk kimenni az ajtón, ha „Ben” is velünk jött. Volt, hogy egyszer minden gyerek sisakot viselt.

De vannak olyan hetek, amikor a gyerekeim az Úr imádságának minden szavát kiabálják, és vannak olyan hetek, amikor mély teológiai kérdéseket tesznek fel; vannak olyan hetek, amikor olyan misék vannak, mint a Mindenszentek, amikor úgy tűnik, hogy megéri.

Minden héten van kegyelem. Minden héten van evangélium.

Urunk kegyelme ott van, még a megpróbáltatásokban is. Nem azért járunk szentmisére, mert tökéletesek vagyunk. Azért járunk misére, mert össze vagyunk törve. Az Úr asztalához gyógyulást, elfogadást és isteni szeretetet keresve járulunk. Nekünk és gyermekeinknek nem kell tökéletesnek lennünk, mert Isten nem vár el tőlünk tökéletességet, és a szentmise sem tesz minket tökéletessé.

Végül is, ahogy én nézem a misén helytelenül viselkedő gyermekeimet, valószínűleg úgy néz rám Isten is, amikor ellenállok az akaratának, engedek a kísértésnek, ítélkezem és vétkezem, és vannak olyan pillanatok, amikor hátat fordítok mindannak, amit az életemben adott nekem. És mégis, Isten ott van.

Az egyik gyermekem egyszer megkérdezte tőlem, hogy akkor is szeretném, ha ő lenne a világ legrosszabb szupergonosza. Azt válaszoltam, hogy bár nem helyeselném a világ meghódítására irányuló terveit, és valószínűleg kifogásolnám a szigetén lévő rejtekhelyének állapotát, és minden nap rózsafüzért imádkoznék azért, hogy szuperhőssé váljon, mégis szeretném, mert a szeretet erről szól.

A kegyelem az a szeretet, amit nem érdemlünk meg.

Az evangéliumot sem arra szánták, hogy tökéletesen éljük meg, hanem arra, hogy a világban, az otthonokban, az iskolákban, a szomszédok között, a közösségekben és ott éljük meg, ahol a dolgok zavarosak, bonyolultak és fájdalmasak.

Ezek a megpróbáltatások is csak ideiglenesek. Egy napon a szentmise csendes lesz. Túl csendes. Reményünk az, hogy ha rövid távon továbbra is megjelenünk a misén, hosszú távon jó katolikusokat nevelünk.

Tehát, ha elbátortalanodtál, csak folytasd! Legyél következetes a szentmisével kapcsolatban – értük és magadért. Ezen túlmenően azt ajánlom, hogy ülj közel az első sorokhoz, hogy a gyerekek láthassák, mi történik, ahelyett, hogy egy órán át csak valakinek a tarkóját bámulnák. Hadd tegyenek fel kérdéseket, segíts nekik megtanulni az imákat, nézzétek meg a templomot, és köszöntsétek a papot (az én gyerekeim soha nem mennek el a miséről anélkül, hogy minden celebránsnak köszönnének függetlenül attól, hogy hányan vannak). Tanítsd meg nekik a templom részeit, és segíts nekik, hogy megszórják magukat szentelt vízzel. Mutasd meg nekik, hogyan kell térdelni a tabernákulum előtt – ahol Jézus a szentmisén kívül a templomban lakozik – és hogyan kell keresztet vetni.

De mindenekelőtt, járj továbbra is szentmisére. Még akkor is, ha rosszul viselkednek. Még akkor is, ha hangosan „rád pisszegnek”. Még akkor is, ha nem hallod a prédikációt, vagy valaki egy műanyag nyakláncot dob le a rácsra, vagy valaki majdnem felgyújtja az egész templomot, mert tudni akarja, mire valók azok a fogadalmi gyertyák.

A kegyelem ott van, ahogyan az evangélium is – és az Eucharisztiában jelen lévő Urunk is.

Ezért járunk szentmisére.

Forrás angol nyelven

Létrehozva 2025. november 27.